Fazer exercícios físicos é quase sempre a recomendação número um para quem deseja se manter saudável. Treinar com regularidade aumenta a disposição, fortalece o sistema cardiorrespiratório e previne doenças, entre outros efeitos positivos.
Mas a busca por qualidade de vida também alcança aspectos da mente. Voltar-se para dentro, ampliar a concentração ou melhorar a forma como encaramos os desafios do cotidiano são algumas necessidades humanas, que nem sempre são expressadas.
Com o Yoga, é possível unir as duas coisas. A prática milenar trabalha corpo e mente para proporcionar força física, equilíbrio e bem-estar.
O que é o Yoga?
Quem deseja começar a praticar Yoga deve primeiro entender que se trata de uma filosofia de vida. Embora existam diferentes linhas de treinamento, todas partem do princípio da integração entre corpo, mente e alma.
“O Yoga é uma ferramenta de autoconhecimento; vai te ajudar a viver melhor a vida, a se entender melhor”, destaca a professora de Hatha Yoga Milla Monteiro, que também é influenciadora digital e apresentadora.
Como um grande sistema holístico, o Yoga compreende aspectos pessoais e sociais para provocar uma expansão de consciência.
“Temos oito práticas principais que fazem o Yoga ser um sistema de melhora de qualidade de vida. Os dois primeiros passos são chamados de yamas e niyamas, que são indicações de como agir com nós mesmos e com o mundo. Temos pranayamas, que são exercícios de controle de energia por meio da respiração, e asanas, que são posturas corporais”, descreve Milla Monteiro, que é professora de Yoga há 10 anos e praticante há 17.
“Além disso, o Yoga compreende pratyahara, que é a abstração dos sentidos para expandir a consciência; dharana, que é a meditação induzida por técnicas específicas; dhiana, relacionada ao existir no estado meditativo; e samadhi, que consiste em viver constantemente em estado de hiperconsciência”, completa.
Aula de Yoga: como funciona?
As aulas de Yoga, em geral, enfatizam os exercícios de respiração, as posturas e a meditação. Os alunos só precisam de um tapete antiderrapante, roupas confortáveis e disposição.
“Jovens, crianças, gestantes, idosos, qualquer pessoa saudável pode fazer Yoga”, enumera Milla Monteiro, que recomenda, para os iniciantes, uma avaliação de saúde prévia, sobretudo se houver alguma doença preexistente.
Em uma aula inicial, o aluno é incentivado a primeiro fazer alongamentos, principalmente para ‘esticar’ a coluna.
Os professores também ensinam a respirar profundamente, observando os movimentos do diafragma e a entrada e saída de ar.
Em seguida, são ensinadas posturas de Yoga, com nomes associados aos reinos vegetal e animal, formas geométricas e objetos. Entre as posturas mais conhecidas estão, por exemplo, a do gato e a da vaca.
Com a barriga virada para o solo, as mãos e os joelhos apoiados no chão (quatro apoios), o praticante deve esticar os braços e inspirar profundamente.
Enquanto isso, deve empurrar as mãos e os joelhos em direção ao chão, curvar as costas para baixo, e olhar para cima. A postura lembra uma vaca mugindo.
Em seguida, ao soltar o ar pausadamente, deve-se elevar as costas, de forma a arredondá-la, abaixar a cabeça e olhar para o umbigo, exatamente como fazem os gatos.
Essa combinação aquece os músculos e fortalece a coluna, além de ter efeitos benéficos no sistema digestivo.
As aulas costumam terminar com exercícios de relaxamento e meditação.
Ensinamentos filosóficos também são passados pelos instrutores, mas os interessados em se aprofundar nos conceitos espirituais vinculados ao Yoga podem estudar por meio de livros, vídeos, palestras e atividades em grupo.
Muitos centros de Yoga oferecem aulas individuais ou coletivas, divididas conforme o grau de dificuldade dos exercícios.
Também é possível fazer sessões à distância, sem sair de casa. Dependendo da ferramenta virtual utilizada, o professor consegue visualizar as posturas do aluno e corrigi-las na hora.
Benefícios do Yoga
Prática milenar originada na Índia, o Yoga é reconhecido mundialmente como benéfico à saúde.
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos Estados Unidos lista os seguintes benefícios, associados a estudos científicos:
Melhora o bem-estar, alivia o estresse, apoia bons hábitos de saúde e melhora a saúde mental, o sono e o equilíbrio;
Alivia dores lombares e no pescoço, além de possivelmente ajudar a diminuir dores de cabeça do tipo tensional e osteoartrite do joelho;
Ajuda na perda de peso;
Ajuda pessoas a parar de fumar;
Auxilia no controle da ansiedade ou de sintomas depressivos associados a situações difíceis da vida;
Alivia sintomas da menopausa;
Ajuda pessoas com doenças crônicas a controlar os sintomas relacionados e ter maior qualidade de vida.
No Brasil, o Yoga também figura entre as práticas integrativas e complementares realizadas em diversos estados e municípios.
Os ganhos mais notados pelos praticantes, segundo os profissionais de Yoga, incluem aumento de força e flexibilidade, redução do estresse, melhora da concentração, maior consciência corporal e aprimoramento da respiração.
“Na mente, os benefícios são mais subjetivos. Conforme você vai praticando, você vai ampliando, principalmente, a sensação de se sentir bem”, resume Milla Monteiro.
